Втративши роботу на суднобудівному заводі, Ерні, дядько хлопчика Стенлі, шалено захоплюється рибоконсервною справою. І миттєво життя в будинку 69 по вулиці Набережно-Рибальській стає прибацане. На біду, божевілля все посилюється, і коли дядькове захоплення переходить у нестримну одержимість, Стен змушений піти світ за очі.
Мандруючи геть від знайомого змалечку життя, Стен веде нас у далеч, до місяця й зірок, даючи поглянути на світ з висоти. Хлопчикові зустрічається славнозвісний Панчо Піреллі (рибна легенда! іхтіогеній!) — чоловік, який плаває з піраньями. Побачимо, чи Стенові теж стане хоробрості пірнути в бурхливі води, обрати власну долю.
Девід Амонд розкриває перед героєм і читачами шалений світ, де і добро, і зло рівною мірою божевільні, золота рибка і піранья мають однакову цінність, а того, хто не вірить у казку, вона сама все одно затягне в себе.